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CAS n°2: Un squelette peu bavard

cas

Traduit et adapté d’Alease Bruce  Department of Health and Clinical Sciences University of Massachusetts at Lowell. YL

« Henry Do Silva j’écoute… Quelqu'un a trouvé quoi ? Où ? Oui, je connais très bien le secteur. Ne touchez à rien. J’arrive de suite».Le Professeur Henry Do Silva est un anthropologue légal de 40 ans qui s'est spécialisé en restes osseux humains. Avant de revenir dans le Massachusetts il avait travaillé sur des cas épineux à Washington. Maintenant il enseigne l'ostéologie et l'anthropologie dans cette petite université et organise des campagnes de fouilles anthropologiques d'été au Mexique.

 

Les hivers étaient habituellement longs et tranquilles dans sa ville natale avec le sol gelé, mais au printemps la terre en dégelant avait souvent révélé des choses intéressantes. Henry était particulièrement excité d’avoir été appelé pour examiner une scène de crime bien réel cette fois. Habituellement quelqu'un se contentait de ramasser les ossements, les  plaçait dans un sac ou une boîte, et les déposait sur son bureau à l'université. Il pourrait maintenant employer sa formation légale pour aider la police et le médecin commis d’office à déterminer l'identité de l'individu dès le début de l’enquête. La règle numéro un était de ne pas déplacer le corps jusqu'à ce que la recherche ait été complète. Photographier la scène. L'examiner pour des indices. Tamiser le sol. Puis rassembler et marquer les os. Ça faisait bien longtemps, mais il se rappelait clairement le protocole.

 

Une montée subite d'adrénaline parcourant tout son corps, Henry saisit son appareil-photo, sauta dans sa vieille Toyota, et se dirigea vers le Nord. Il y avait beaucoup d'itinéraires aménagés pour amateurs de nature dans cette forêt. Il les avait parcourus souvent, mais c’est la nationale 125 qu'il suivait aujourd'hui. Un groupe de voitures bleues le long de la route lui signala qu'il était au bon endroit. Arnold Spector du département local de police vint à la rencontre d’Henry et lui fit signe de le suivre. Les deux hommes marchèrent silencieusement, d’un pas rapide, jusqu'à ce qu'ils soient parvenus sur un layon coupe-feu à environ 1600m de la route. Un policier de la crim’, le représentant du juge d’instruction, et un homme mince et grand avec un chien particulièrement excité les attendaient.

« Bonjour, je suis Henry Do Silva. Vous avez trouvé quelque chose que vous voudriez que je regarde ? » « Oui, » a répondu le policier de la crim’. « C'est Rob Underwood, l'homme qui a appelé le 17. Son chien a trouvé cet os. » Le policier a tendu un sachet en plastique contenant ce qui était évidemment un fémur humain. « Où est le reste? » a demandé Henry ?. « Juste derrière ces buissons. » Le policier se déplaça. « Nous avons balisé l'emplacement. Rien n'a été touché. Nous n'avons pas même informé la presse encore. Nous vous attendions. »

Quand Henry écarta les buissons, il vit très clairement un secteur qui semblait être une tombe partiellement découverte. D'une dépression peu profonde dans la terre molle dépassait la moitié d'un os iliaque humain, déterré probablement par le chien. La cavité cotyloïde était vide, son fémur était présentement dans le sac plastique….. Les restes évidemment étaient là depuis un certain temps.

Henry prit son appareil et commença à photographier la scène. Une recherche dans le secteur ne rapporta aucun autre indice -aucun reste de l'habillement, aucun objet - juste les os. « Sans effets personnels, ceci va être un cas difficile » pensa Henry. Les prochaines choses à faire étaient de rassembler et marquer chaque os. Après, les déblais seraient tamisées pour rechercher d’éventuels indices additionnels. Ce sera alors à Henry, l'anthropologue légal, de déterminer l'âge et le sexe de l'individu et éventuellement, de rechercher des signes de trauma. Quels secrets ces os révèleraient-ils ?